El proceso de filtración por membranas consiste en separar dos flujos, agua permeada o filtrada y un rechazo que contiene las partículas y sales concentradas que se han eliminado del flujo de agua de alimentación al equipo. Las membranas están ubicadas dentro de un contenedor, separadamente una salida de agua filtrada y una salida de rechazo. La alimentación al conjunto de contenedores con las membranas se efectúa con una bomba que debe suministrar la presión suficiente para vencer la pérdida de carga de los conjuntos filtrantes y la presión osmótica. En la ultrafiltración la presión suele estar entre 1,5 a 3 bar, en la nanofiltración desde 3 hasta 10 bar y en la ósmosis inversa desde 10 hasta 60 bar o más en algunos casos extremos. En las plantas de gran tamaño de ósmosis inversa se pueden utilizar en sistemas de recuperación de energía.
VENTAJAS:
-Calidad de agua para reutilización. -Menor cantidad de agua de rechazo. -Sistemas automatizados. -Sistemas adaptables. -Agua libre de sales.
-Menor generación de lodo al desnatarlo con un 7% de concentración. Hasta 7 veces menos lodo que un sedimentador convencional. -Tiempo de retención muy bajo, ocupa un espacio 96 veces menor a un sedimentador convencional. -Mayor calidad en el agua descargada por el mecanismo de clarificación más eficiente. -Disminución en el uso de coagulantes y floculantes. Por ende, disminución en los costos de tratamiento. -Equipo ligero, modular y adaptable. Se instala, desinstala y reubica con gran facilidad.